Bioenergía

La generación de energía utilizando recursos energéticos renovables (RER) en el país se empezó a promover a partir del año 2008, en el que se publican normas a nivel nacional que promueven su uso, en atención a las obligaciones internacionales que el Perú, así como otros países asumieron.

Entre las RER más conocidas se pueden mencionar a la energía solar, la hidroeléctrica, y la eólica; sin embargo, también existe la bioenergía, conocida también como biomasa, la cual es una de las RER más antiguas que fueron empleadas por el hombre.

¿Cómo se produce la bioenergía?

La bioenergía se produce a partir del aprovechamiento de materia orgánica e industrial, que ha sido formada por procesos biológicos o mecánicos. Actualmente, se utiliza como una fuente de energía alternativa, considerando que muchos países del mundo aún dependen de los combustibles fósiles.

Los diferentes tipos de biomasa se conforman por una parte orgánica, una inorgánica y agua. Durante la combustión, se quema la parte orgánica, mientras que la inorgánica influye en el proceso de combustión y forma ceniza o residuo sólido.

Materia prima de la biomasa

Se obtiene de:

• Residuos agrícolas generados por podas de cultivos
• Residuos forestales, urbanos, o agroalimentarios
• Madera (más utilizado).

Utilización de bioenergía

De acuerdo al Banco de Desarrollo de América Latina (2015), por medio de la extracción de este recurso, se puede obtener tanto energía térmica como energía eléctrica:

• Energía Térmica: Para ello, se realiza la quema de biomasa sólida para la producción de calor y agua caliente sanitaria para diversas instalaciones, así como la generación de frío.
• Energía Eléctrica: En estos casos se quema biomasa sólida a gran escala, en plantas que son mayores de 2MW, las cuales reciben biomasa en forma de astillas, pellets (aglomerados hechos de estos restos) o serrín, las cuales se calientan en calderas que generan vapor. Éste mueve turbinas que activan un generador, para la generación eléctrica.

Por otro lado, se puede producir biocombustibles para el transporte de vehículos por medio de biomasa. En este caso se mezclan combustibles líquidos, etanol por ejemplo, con combustibles fósiles para generar combustibles como biodiesel.

Generación de bioenergía en el Perú

El Perú produce actualmente biocombustibles líquidos de primera generación (biodiesel) a partir de restos de cultivos alimentarios; y cuenta también con recursos para generar bioetanol por medio de residuos agrícolas de bajo coste y madera.

Sin embargo, la posibilidad de emplear este recurso para la generación eléctrica a gran escala y la generación térmica en los hogares no ha sido muy explorada aún.